Gabriel Ferraté i Pascual (Reus, Baix Camp 1932), de formació enginyer industrial i pèrit agrícola, va ser Catedràtic d’Automàtica de la Universitat Politècnica de Catalunya, sent-ne Rector des de 1978 a 1994. Quan l’any 1995 es va crear la Universitat Oberta de Catalunya, en va ser Rector fins el 2005. És membre de l’Institut d’Estudis Catalans, de la Reial Acadèmia de Medicina de Catalunya, i també de l’Acadèmia de Ciències i Arts Europea. Ha rebut nombrosos reconeixements i condecoracions, entre d’altres la Creu de Sant Jordi.Aprendre al llarg de la vida
Ens trobem en un entorn essencialment dinàmic i complex, un món en canvi permanent en el qual les persones, amb la seva capacitat d’innovació i fent ús de la tecnologia a l’abast, desenvolupen productes i processos que l’estan alterant a un ritme creixent. Aquests canvis, lligats als avenços de la ciència i de la tècnica, catalitzen l’aparició de nous conceptes i de nous canvis, que influeixen en conviccions i maneres de viure que fins fa poc consideràvem permanents i inamovibles.
Per a poder progressar i viure –plenament integrats– en el nou entorn global i canviant que ens envolta, hem de poder renovar i actualitzar permanentment la nostra formació, els nostres coneixements i les nostres actituds.
Els fenòmens abans esmentats capgiren els conceptes tradicionals de formació i d'aprenentatge. La formació al llarg de la vida i a la mida de les necessitats, les preferències i les circumstàncies personals de cadascú de nosaltres, ens porten a un nou paradigma educatiu. Les noves tecnologies de la comunicació i de la informació, que permeten trencar les barreres del temps i de l’espai, i que estan en la base de la “Societat en Xarxa” poden jugar –i juguen ja– un paper crucial en el repte que tenim plantejat
